Die Tour de France kehrt nach Großbritannien zurück: Edinburgh soll 2027 zum Austragungsort des Grand Départ werden

Der Grand Départ der 114. Ausgabe der Tour de France der Männer könnte im Jahr 2027 im Vereinigten Königreich ausgetragen werden. Die schottische Stadt Edinburgh ist der erste Kandidat für das möglicherweise dritte Mal, dass die Tour in Großbritannien startet, mehr als ein Jahrzehnt nach dem letzten Start in Yorkshire im Jahr 2014.

London war 2007 die erste Stadt Großbritanniens, in der der Beginn der prestigeträchtigsten Radrundfahrt der Welt stattfand. Damals schätzten die örtlichen Behörden und die Sicherheitsbehörden die Zahl der Menschen, die auf die Straßen strömten, um das Ereignis live mitzuerleben, auf etwa drei Millionen. Nach Angaben der Londoner Stadtverwaltung war das Rennen so beliebt, dass die Zahl der U-Bahn-Fahrten am Wochenende um knapp zwei Millionen zunahm.

Die Wahl von Edinburgh muss jedoch von den Offiziellen noch bestätigt werden. Nach Angaben der Verantwortlichen befinden sich der Tour-Veranstalter ASO, British Cycling und der Sponsor UK Sport in der Endphase der Gespräche, um den Start das Rennen 2027 nach Großbritannien zu holen.

UK Sport, das den Tour-Start 2027 vermarkten und finanzieren soll, hat in den Medien verlautbaren lassen: „Wir haben keinen Hehl aus unseren Ambitionen gemacht, den Grand Départ der Tour de France in Großbritannien auszurichten - um mehr Menschen für den Radsport zu begeistern und den veranstaltenden Gemeinden nachhaltige Vorteile zu bringen.“

Der Sprecher räumte jedoch ein, dass die Details den Rennveranstaltern überlassen bleiben, deren Aufgabe es ist, den Radsport für alle in Großbritannien vorteilhaft zu gestalten. Wenn die Gespräche im geplanten Tempo voranschreiten, könnten ASO und British Cycling bereits Anfang April eine offizielle Ankündigung machen.

Barcelona wurde bereits als Austragungsort für den Grand Départ der Tour de France 2026 ausgewählt. Die 113. Ausgabe der Tour wird am 4. Juli in der katalanischen Hauptstadt mit einem 19,7 Kilometer langen Auftaktrennen beginnen, gefolgt von einem 178 Kilometer langen Rundkurs um den Montjuïc vor dem Olympiastadion

Es ist nicht das erste Mal, dass UK Sport versucht, die Tour nach Großbritannien zu lotsen. Im Jahr 2021 bestätigte der Wohltäter der Nationallotterie, dass er bis zu 20 Millionen Pfund bereitstellen würde, um die Startveranstaltung für die Tour de France 2026 mit Etappen in Wales, Schottland und England zurückzubringen.

Die britische Regierung zog ihre Bewerbung zurück, nachdem die Städte Florenz und Barcelona der ASO bessere Angebote gemacht hatten. Schottland Cycling bewarb sich 2023 erneut um die Ausrichtung der Auftaktveranstaltung, nachdem das Land eine der erfolgreichsten UCI-Weltmeisterschaften ausgerichtet hatte.

Ein Jahr später erklärte Irland ebenfalls, dass das Interesse bestehe, die Tour 2026 oder 2027 im eigenen Land ausrichten zu wollen, zog seine Bewerbung jedoch kurz darauf zurück. Jetzt hat British Cycling verlautbart, dass Edinburgh der erste Kandidat für die Tour 2027 ist, und das scheint sowohl für ASO als auch für UK Sport Sinn zu machen.

Die schottische Metropole hat sich bereits einen Namen als Austragungsort für Sport- und Unterhaltungsveranstaltungen von Weltrang gemacht, darunter das alljährliche Edinburgh Festival Fringe und die UCI-Radweltmeisterschaften 2023. Es ist aber auch durchaus hilfreich für eine erfolgreiche Bewerbung, dass Ediburgh über zahlreiche Wahrzeichen und Sehenswürdigkeiten wie die Royal Mile und Edinburgh Castle verfügt, die als makellose Kulisse für die Etappen des Rennens dienen werden.

Der Grand Départ ist sowohl für die Austragungsstädte als auch für die Organisatoren des Rennens ein finanzieller Segen.

Mehr als 300 Städte haben sich um die Austragung des Grand Depart für die Tour 2027 beworben, und es ist leicht zu verstehen, warum alle daran interessiert sind. Die Startveranstaltung bringt Millionen von Menschen als begeisterte Zuseher an die Straßenränder und in die angrenzenden Geschäfte, was gut für die Wirtschaft ist.

Für die Gastgeberstädte liegt die Rendite in Form von Wirtschaftsanleihen bei etwa 750 % (das sind etwas weniger als 7 € für jeden ausgegebenen Euro). Nehmen Sie zum Beispiel Bilbao, wo die Startveranstaltung der Tour 2023 stattfand. Die spanische Stadt hat mit einer Investition von 12,2 Millionen Euro rund 103,9 Millionen Euro eingenommen.

In Großbritannien zog der Start 2014 in Yorkshire fast 5 Millionen Menschen an die Straßenränder der Stadt. Mehr noch: Die Stadt Yorkshire konnte Einnahmen in Höhe von rund 95 Millionen Euro verbuchen. Dabei sind die langfristigen Vorteile, die sich aus dem Grand Depart ergeben, noch gar nicht eingerechnet.

Der Veranstalter des Rennens, die Amaury Sport Organisation (ASO), hat nach Möglichkeiten gesucht, die Finanzierung der Veranstaltung zu optimieren, nachdem die TV-Zuschauerzahlen der Tour de France von 4 Milliarden im Jahr 2014 auf 700 Millionen im Jahr 2024 gesunken sind. Neben der Vergabe der exklusiven Übertragungsrechte an einen Sender wie TNT hat die ASO auch Partnerschaften mit der Brillenmarke Krys, dem Reifenhersteller Continental, der Bank LCL und dem Automobilhersteller Skoda geschlossen. Die Organisatoren haben auch Sponsorenverträge mit Hunderten von Marken abgeschlossen, von Social-Media-Plattformen wie TikTok bis zu Anbietern von Sportwetten und Online Casinospielen wie beispielsweise Unibet.

Natürlich ist die Ausrichtung des Starts außerhalb Frankreichs ein großer finanzieller Erfolg für die ASO. Ausländische Städte wie Florenz (das den Start 2024 ausrichtete), Bilbao (2023) und Kopenhagen (2022) zahlen oft mehr als sechs Millionen Euro für die Ausrichtung der Rennen. Wenn man die Zahlen durchrechnet, ist das fast das Doppelte dessen, was französische Städte wie Brest und Lille für die Ausrichtung einer Handvoll Starts der Tour zahlen.

Für Edinburgh und das Vereinigte Königreich könnte die Austragung des Grand Départ einen Anstieg des Fremdenverkehrs, eine Steigerung des Geschäftsvolumens der lokalen Anbieter und ein neues Gefühl des Stolzes auf die Fähigkeit des Landes, internationale Veranstaltungen auszurichten, bedeuten. Der Zustrom von Besuchern und die weltweite Medienaufmerksamkeit, die mit einer solch prestigeträchtigen Veranstaltung einhergeht, kann ein dauerhaftes Vermächtnis hinterlassen, von dem die Stadt noch Jahre später profitieren wird.